Tenir la chandelle
Assister en tiers à une scène galante.
Expression familière très ancienne.
A l’origine cette expression n’impliquait pas l’intention de voir : il suffisait d’éclairer.
En Tunisie (notamment), une tradition - pas si lointaine - voulait que la mariée prouve sa virginité lors de sa nuit de noce. Pour cela le marié devait exhiber les draps blancs du lit tâchés de sang. En attendant ce moment un homme restait à l’extérieur de la chambre avec un chandelier afin de se tenir à leur disposition. Ce ministre était une personne très considérée des mariés et supposée digne de leur confiance. En fait supporter ce rôle était un grand honneur et non une humiliation.
A l’heure actuelle cette tradition s’est perdue et l’expression s’est généralisée. Lorsque l’on dit de quelqu’un qu’il “tient la chandelle” c’est qu’il se trouve dans une situation désagréable où sur un groupe de 3 personnes 2 ne s’occupent que d’elles dans des démonstrations amoureuses gênantes pour la tierce personne.
mai 13th, 2007 à 10:44
Une autre origine de cette expression serait sicilienne. Les couples d’amoureux devaient régler qq chose à la mafia locale, pour acheter une chandelle et aller se promener
août 30th, 2008 à 21:02
Selon mon prof d’expression française, cela n’a rien à voir avec un pays du maghreb , car si c’était le cas l’expression existerait d’abord en langue arabe avant d’arriver au français. Or, aucune trace de ce genre d’expression avec une chandelle dans la langue arabe.
Soit, d’après lui l’expression trouve sa source au moyen-âge, où la noblesse fesait tenir à un valet une chandelle pour les éclairer durant leurs débats amoureux.
Le valet tenait la chandelle en l’air, dos tourné.
L’expression succédé ds la langue française par l’ancien français.
cqfd
mai 2nd, 2009 à 2:45
…Leurs ébats,et non leurs débats…
Cordialement…
serdu