Riche comme Crésus
Avoir une grande fortune.
Crésus, dernier roi de Lydie (en Turquie) au VIème siècle avant J.-C. était célèbre dans toute l’antiquité pour ses richesses. Il tirait sa fortune des sables aurifères du Pactole (selon la légende grecque, ce fleuve regorgeait d’or depuis que le roi Midas s’y serait baigné pour se rincer et perdre son pouvoir de transformer en or tout ce qu’il touchait, nourriture et boissons comprises). Selon Hérodote, fier de sa fortune, Crésus se serait vanté d’être le plus heureux des hommes auprès du philosophe Solon lequel lui aurait répondu que nul homme ne peut dire s’il a été heureux qu’au moment de mourir. Cette sentence fut comme une prédiction puisque malgré ses richesses, Crésus eut une fin de règne malheureuse; en effet il perdit son fils Athys dans un accident de chasse, fut vaincu à Thymbrée (vers -548) après s’être lancé dans une guerre vengeresse et assiégé par Cyrus. La légende raconte que fait prisonnier il devint, après s’être repenti de sa vanité, le conseiller et l’ami de Cyrus.
Passant outre la vanité, la postérité n’a retenu de Crésus que son immense richesse donnant ainsi naissance à l’expression “riche comme Crésus” qui désigne quelqu’un d’extrêmement fortuné.
En savoir plus:
février 1st, 2008 à 14:27
[...] Notons que la traduction espagnole de l’expression “c’est le Pérou” est “es un Potosi” du nom de la mine d’argent de Potosi (aujourd’hui en Bolivie). Locution qui donna ensuite l’expression française oubliée “riche comme un Potosi” soit plus communément “riche comme Crésus“. [...]