L’habit ne fait pas le moine
Il ne faut pas juger les gens selon leur apparence.
Pour nos ancêtres l’habit était le signe extérieur de leur rang social: la robe pour le moine, la tunique pour le serviteur, l’armure pour les chevaliers … Dès lors, il n’était certes pas malin de se faire passer pour un autre à cette époque.
Dès le XIIIe siècle, le Pape Grégoire IX donnait son sens à l’expression dans “les Décrétales“. “Le roman de la rose” versifie ce proverbe en soulignant prudemment la distinction entre l’être et le paraître, en effet Saint Jérôme en précise le sens en disant: “ce n’est pas à l’habit qu’on reconnaît le moine, mais à l’observation de la règle et à la perfection de sa vie.”
Cette expression devenue célèbre fut reprise par Shakespeare dans “Henry VIII“.
D’aucuns retrouvent l’origine de cette expression dans le fait que, le 8 janvier 1297, François de Grimaldi (dit François le Malicieux) s’empara de la forteresse de Monaco en se faisant passer pour un moine franciscain. Le blason monégasque retrace d’ailleurs cette épopée en y faisant figurer deux moines tenant l’épée.
En savoir plus:
novembre 11th, 2009 à 23:28
Prologue de Gargantua par François Rabelais
Car vous-mêmes vous dites que l’habit ne fait pas le moine, et tel est vêtu d’un froc qui au-dedans n’est rien moins que moine, et tel est vêtu d’une cape espagnole qui, dans son courage, n’a rien à voir avec l’Espagne.
Peut-être faudrait-il une fois pour toutes considérer François Rabelais avant Shakespeare !