Jeter aux oubliettes / Mettre aux oubliettes
Oublier, mettre de côté volontairement.
L’expression “jeter aux oubliettes” est d’abord attestée en 1372 sous la forme “mettre en oubliete”, puis en 1536 “mettre en oubliette”, avant de connaître sa forme actuelle “mettre aux oubliettes” en 1838.
Mais qu’est-ce qu’une oubliette?
Dans l’imaginaire et la mémoire collectifs, les oubliettes correspondent à d’horribles prisons souterraines aménagées en profondeur dans les châteaux féodaux et dans lesquelles étaient enfermés, et volontairement oubliés, les prisonniers qui mouraient alors de soif et de faim. Cependant, l’archéologie a prouvé qu’il n’y a eu que très peu de cachots de ce type, les prisonniers étant le plus souvent enfermés dans des cages métalliques suspendues qui oscillaient selon les mouvements du condamné, le rendant fou …; toutes les autres “oubliettes” étaient, en fait, des silos, des puits, des citernes, des caves ou des fosses d’aisance (toilettes ou poubelles) creusées pour améliorer le confort à l’intérieur du château médiéval.
Cette légende, alimentée par des récits et l’imagination de la population, a marqué les esprits. Cependant, de nos jours, l’expression “jeter aux oubliettes” ne désigne plus le fait de mettre quelqu’un dans une fosse et de l’oublier pour le tuer, mais elle a gardé la notion d’un oubli volontaire. “Mettre aux oubliettes” désigne donc le fait de mettre quelque chose de côté (un projet, une résolution …) pour l’oublier et ce pour très longtemps, on dit aussi “passer à la trappe“!
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