Il ne faut pas jeter le manche après la cognée / Jeter le manche après la cognée
Ne pas abandonner une affaire sans chercher de remède /Tout abandonner au lieu de chercher une solution.
Ne pas renoncer par désespoir ou lassitude /Renoncer par lassitude ou désespoir.
L’expression “jeter le manche après la cognée” est attestée dès 1548 et fait allusion à la hache des bûcherons, la cognée, composée d’un manche en bois et d’une partie métallique qui fend le bois.
Si l’on comprend bien ce qu’est une cognée, on peut malgré tout se demander quelle est l’origine de cette locution. Pierre-Marie Quitard l’explique comme suit en 1842:
“Cognée. - Il ne faut pas jeter le manche après la cognée” .
Il ne faut pas abandonner une affaire, renoncer à une entreprise par chagrin, par dégoût ou par découragement. Allusion à l’apologue du bûcheron qui, ayant laissé tomber dans un gouffre le fer de sa cognée, et désespérant de l’en retirer, y jeta le manche dont il pouvait encore faire usage.”Pierre-Marie Quitard, “Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes et locutions proverbiales des autres langues”, 1842.
Cette histoire décrit à merveille le désespoir et l’incapacité d’une personne à réagir face à la difficulté … elle baisse les bras sans chercher plus de solution et abandonne la partie.
