Encyclopédie des expressions

Se lancer dans la poésie et les tirades lyriques.

Une première version de l’origine de cette expression vient du mythe de Bellérophon.

Bellérophon apprivoisera Pégase, le poulain sauvage né du sang de la Méduse qui eut le cou tranché par Persée) avec l’aide du devin Polyidos. Il tuera accidentellement son frère Déliadès et sera exilé de Ephyra. A Argos,la femme du souverain Sthénébée (nommée Antia par Homère dans “L’Iliade”), amoureuse de lui, l’accusera de viol après avoir été repoussée. Proetos, ne pouvant tuer son hôte, l’enverra en Lycie à la cour de son beau-père, le roi Iobatès, avec une lettre cachetée que ce dernier n’ouvrira que 10 jours après l’arrivée de son hôte. Bellérophon devenu son hôte ne pouvait être assassiné comme demandé par écrit, Iobatès ordonnera au jeune homme de tuer la monstrueuse Chimère qui ravageait la Lycie en pensant ne pas le revoir.

Chevauchant Pégase, Bellérophon tuera le monstre de nombreuses flèches. Le roi l’enverra alors combattre seul les Solymes,les amazones, les soldats lyciens mais Bellérophon reviendra toujours victorieux. Iobatès comprenant que son hôte était protégé des dieux lui montra la lettre, lui donna la main de sa fille Autonoé et son royaume à sa mort.

Après être retourné à Argos et s’être vengé de la reine, Bellérophon voulut rivaliser avec les dieux et se dirigea vers l’Olympe sur Pégase. Sa vanité sera punie par Zeus qui enverra un taon piquer Pégase. Désarçonné, le cavalier tombera et sera estropié à vie. Honteux devant les hommes et devant les dieux il finira sa vie seul.

Cette escalade dans la gloire, les succès sans fin seraient à l’origine de cette expression qui signifie faire des tirades lyriques.

Une autre version, sans doute plus réaliste, tient du symbole même de Pégase:

C’est en frappant un rocher, avec l’un de ses sabots, que Pégase fit apparaître la source d’Hippocrène (la fontaine du cheval) sur l’Hélicon. Les Muses (personnifications des aspirations intellectuelles et artistiques) et les poètes se réunissaient autour d’elle et y trouvaient leur inspiration; en effet, cette source dotait du don de poésie quiconque buvait de son eau. Pégase est donc le symbole au travers duquel les artistes puisent leur inspiration, ce qui expliquerait le sens de cette expression: faire des vers ou de la littérature.

En savoir plus:

• Pégase et Bellérophon
• Pégase

Animaux, Mythologie et légendes.