Courir comme un dératé
Courir à toute vitesse.
Gilles Henry écrit dans dans son Petit dictionnaire des expressions nées de l’histoire:
Pline, dans son “Histoire Naturelle”, rapporte que les Anciens desséchaient - en fait, réduisaient et empêchaient de gonfler- la rate des coureurs afin d’améliorer leur performance, en utilisant une décoction de prêles. En effet dans l’ancienne médecine la rate était réputée pour stocker l’humeur mélancolique du corps en créant angoisse, stress et soucis.
A la fin du XVIIe siècle, des médecins désireux de vérifier la véracité de cette légende proposèrent de pratiquer des essais sur des animaux en effectuant purement et simplement une splénectomie (ablation de la rate). Les animaux moururent peu de temps après sans avoir pu prouver finalement qu’un animal “dératé” courait plus vite qu’une bête non opérée. Inutile de préciser qu’aucun essai sur l’homme ne fut alors effectué.
Ces essais frappèrent l’imaginaire populaire et cette idée persista d’où la naissance de l’expression dès 1750: “courir comme un dératé”.
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